硬膜下血腫

硬膜下血腫は、脳を包む硬膜と脳の表面にあるくも膜との間に血液が溜まる病気です。硬膜は脳を保護する硬い膜で、くも膜は脳の表面に密着している薄い膜です。この二つの膜の間に本来は空間はありませんが、頭への衝撃によって血管が破れ、出血が起こると、その空間に出血が溜まり、血腫ができてしまいます。この病気は、高齢者に多く見られます。加齢に伴い脳は萎縮し、硬膜と脳の間が広くなるため、わずかな衝撃でも血管が傷つきやすくなるからです。若い人に比べて、高齢者は転倒する機会も多いため、硬膜下血腫のリスクはさらに高まります。また、血液をサラサラにする薬を服用している人も、出血が止まりにくいため、血腫が大きくなりやすい傾向があります。硬膜下血腫の特徴は、症状がすぐに出るとは限らないことです。頭をぶつけた直後は何ともなくても、数週間から数か月かけてゆっくりと血腫が大きくなり、徐々に症状が現れてくる場合もあります。初期症状としては、頭痛、吐き気、物忘れ、ふらつきなどが見られます。さらに血腫が大きくなると、意識障害や手足の麻痺といった重篤な症状が現れることもあります。したがって、高齢者の方は特に、頭をぶつけた後は、たとえ軽い衝撃であっても、その後の体調の変化に注意を払うことが大切です。少しでも異変を感じたら、すぐに病院を受診し、検査を受けるようにしましょう。早期発見、早期治療によって、重症化を防ぐことができます。