医療用語

運動機能障害とは、体を動かす能力に制限のある状態を指します。これは、手足や体幹といった体の各部分を思い通りに動かせない、力の加減が難しい、バランスを保つのが困難といった、様々な形で現れます。このような状態は、脳、脊髄、筋肉、骨、関節など、運動に関わる器官に何らかの異常が生じることで起こります。原因となる病気や怪我は様々です。例えば、脳性まひは脳の発達に問題が生じることで、脊髄損傷は脊髄に傷を負うことで、筋萎縮症は筋肉が徐々に弱っていくことで、それぞれ運動機能に障害が現れます。関節リウマチや変形性関節症といった関節の病気も、運動機能を低下させることがあります。また、交通事故や転倒などによる骨折や外傷も、運動機能障害につながる可能性があります。運動機能障害の程度や現れ方は人それぞれです。日常生活にほとんど支障がない軽度の方もいれば、食事や着替え、トイレといった基本的な動作にも介助が必要な重度の方もいます。障害のある体の部位も人によって異なり、手足だけに影響が出る場合もあれば、体幹や顔面にも影響が出る場合もあります。さらに、同じ病気や怪我であっても、症状の重さや経過は個人差が大きいため、一人ひとりの状態に合わせた丁寧な観察と適切な支援が不可欠です。適切な支援には、リハビリテーションによる機能回復訓練、日常生活動作の補助、福祉用具の活用、住環境の整備など、様々な方法があります。リハビリテーションでは、理学療法士や作業療法士といった専門家が、個々の状態に合わせて運動機能の改善や維持を図ります。日常生活動作の補助では、家族や介護職員が、食事や着替え、移動などの介助を行います。福祉用具は、杖や車いす、手すりなど、日常生活をよりスムーズに行えるようにサポートする道具です。住環境の整備では、段差をなくしたり、手すりを設置したりすることで、安全で快適な生活空間をつくります。このように、運動機能障害への対応は多岐にわたるため、医療や介護、福祉の専門家と連携し、その人に最適な支援を考えていくことが大切です。

内傷とは、体の外側には目立った傷や変化がないにも関わらず、体の中で不調が起きている状態を指します。まるで体の中に隠れた傷があるかのように、様々な症状が現れます。その症状は実に様々で、食欲がなくなり食事が美味しく感じられない、体が重だるく疲れやすい、吐き気がする、便通が乱れて便秘や下痢になる、お腹が痛むといった消化器系の症状をはじめ、頭がくらっとするめまい、心臓がドキドキする動悸、息苦しさを感じる息切れなども現れます。また、夜ぐっすり眠れない不眠や、漠然とした不安感、気分が落ち込む抑うつ気分といった心の不調も内傷の症状として現れることがあります。これらの症状は、一つだけ現れる場合もあれば、いくつか同時に現れる場合もあり、その程度も人それぞれ異なります。内傷の厄介な点は、風邪のように発熱や咳などの分かりやすい症状が現れないため、周囲の人から理解されにくいことです。「気のせいではないか」「大げさではないか」などと言われてしまい、本人も我慢してしまったり、症状を軽く見てしまいがちです。特にご高齢の方は、体の機能が年齢とともに自然と低下していくため、内傷のサインを見逃しやすくなります。加齢による変化と片付けてしまわず、いつもと様子が違う、と感じたら、早めに医療機関を受診することが大切です。日頃からご家族や周囲の方が、高齢者の様子をよく観察し、少しでも異変に気づいたら声をかけてあげましょう。内傷は早期に発見し、適切な治療を受けることで、重症化を防ぎ、健康な状態を保つことができます。