狭窄症

心臓は、全身に血液を送り出す大切なポンプの役割を担っています。このポンプは四つの部屋に分かれており、それぞれの部屋の間には、血液が逆流しないように弁がついています。僧帽弁は、左心房と左心室の間にある弁で、血液を左心房から左心室へと一方通行で送る役割をしています。僧帽弁狭窄症とは、この僧帽弁が狭くなってしまう病気です。健康な心臓では、左心房に集まった血液は、僧帽弁をスムーズに通過して左心室へと送られます。しかし、僧帽弁狭窄症になると、弁が狭くなるため、左心房から左心室への血液の流れが妨げられます。左心室に十分な血液が送られないため、全身への血液供給が不足し、息切れや動悸などの症状が現れることがあります。また、左心房には血液が溜まりやすくなり、心臓に負担がかかり、心房細動と呼ばれる不整脈のリスクも高まります。さらに、肺にも負担がかかり、肺うっ血や呼吸困難を引き起こす可能性もあります。僧帽弁狭窄症は、リウマチ熱の後遺症として発症することが多く、かつてはよく見られる病気でした。近年ではリウマチ熱自体が減少したため、僧帽弁狭窄症の患者数も減ってきています。しかし、高齢化やその他の心臓病の合併症などによって、現在でも発症する可能性はあります。早期発見・早期治療のためには、定期的な健康診断が重要です。息切れや動悸などの症状を感じたら、早めに医療機関を受診し、適切な検査と治療を受けるようにしましょう。心臓は生命維持に欠かせない臓器ですから、日頃から心臓の健康に気を配ることが大切です。