医療 西洋医学以外の治療法：代替療法
『代替療法』とは、広く知られる西洋医学とは異なる考え方に基づいた様々な治療法をまとめた言葉です。西洋医学では、検査を通して病気の根本原因を探り、薬や手術でその原因を取り除くことで病気を治そうとします。一方、代替療法は、心と体、そして周りの環境との調和を何よりも大切に考えます。病気を治すためだけに目を向けるのではなく、人間が本来持っている自然に治ろうとする力を高めることで、健康を取り戻そうとするのです。具体的には、どのようなものがあるのでしょうか。古くから中国で発展してきた中国医学や漢方医学、鍼（はり）やお灸といった鍼灸治療、指で押すことで体の調子を整える指圧、オイルを用いたマッサージ、良い香りの成分で心身を癒すアロマセラピー、呼吸法やポーズで心と体を繋ぐヨガ、心を静めて集中する瞑想など、実に様々な療法があります。これらの療法は、長い歴史の中で世界各地で受け継がれてきた伝統や知恵に基づいており、現代でも健康を保つため、病気を未然に防ぐため、そして病気の治療の一環として、多くの人々に役立てられています。西洋医学では、数値や検査結果といった目に見えるものに重きを置きます。しかし、代替療法は数値には表れない、心身の微妙な変化に目を向けます。心の状態が体の状態に影響を与えるという考え方が根底にあり、心身のバランスを整えることで、より良い状態を目指します。生活習慣の改善や食生活の見直しといった指導が含まれることもあり、病気そのものだけでなく、その人の生き方全体を良くしていくことを目指す、それが代替療法の大きな特徴と言えるでしょう。
