医療 感染性心内膜炎とは？
心臓の内側を覆う薄い膜、心内膜に微生物が感染して起こる炎症を感染性心内膜炎と言います。以前は、細菌が主な原因と考えられ、亜急性細菌性心内膜炎と呼ばれていました。しかし、現在では細菌だけでなく、真菌なども原因となることが判明し、感染性心内膜炎と名称が変わりました。この病気は、心臓の弁膜に感染することが多く、弁の正常な開閉を妨げ、心臓の働きに影響を与えます。弁膜に異常があると、血液が逆流したり、心臓に負担がかかったりすることがあります。また、感染部位から微生物が血液中に侵入し、菌血症を引き起こすこともあります。菌血症とは、血液中に細菌などの微生物が入り込んだ状態のことです。菌血症になると、微生物が血液の流れに乗って全身に運ばれ、他の臓器に感染を広げる可能性があります。例えば、脳に感染が広がれば脳膜炎、腎臓に感染すれば腎盂腎炎などを引き起こすことがあります。また、感染によって体の免疫反応が過剰に働き、敗血症などの深刻な状態に陥ることもあります。敗血症は、感染に対する体の反応が過剰になり、臓器の機能不全を引き起こす命に関わる病気です。感染性心内膜炎は早期の発見と適切な治療が非常に重要です。治療が遅れると、心臓弁の損傷が進行したり、感染が全身に広がり、生命を脅かす危険性が高まります。そのため、心雑音、発熱、倦怠感などの症状が現れた場合は、速やかに医療機関を受診し、適切な検査と治療を受けることが大切です。早期に発見し、適切な抗生物質による治療を行えば、多くの場合、完治が期待できます。しかし、重症化すると心臓弁の損傷が大きく、手術が必要となるケースもあります。日頃から健康に気を配り、感染症を予防することも重要です。