ナオミ・ファイル

『バリデーション』とは、物忘れのあるお年寄りの方の気持ちを汲み取り、共感することを一番大切にした接し方のことです。これは、１９６３年にアメリカのソーシャルワーカーであるナオミ・ファイルさんという方が考え出しました。物忘れのあるお年寄りの方は、過去の思い出や気持ちに強く影響されることがあります。例えば、亡くなった家族を探し続けたり、若い頃のつらい出来事を何度も話したりすることがあります。このような時、周りの人がすぐに事実を正そうとしたり、頭ごなしに否定したりすると、かえって混乱させてしまったり、不安な気持ちにさせたりするばかりか、感情が爆発してしまうことにもなりかねません。バリデーションでは、お年寄りの方の言葉や行動の裏にある気持ちを理解し、受け入れることで、心の落ち着きを取り戻せるように手助けします。決して、間違ったことを言ったり、行ったりしているのを良しとしているのではありません。その言動の根っこにある気持ちに寄り添うことが何よりも重要なのです。例えば、お年寄りの方が「お母さんに会いたい」と言った時、「お母さんはもう亡くなっているよ」と事実を伝えるのではなく、「お母さんに会いたいんですね。お母さんのことをとても大切に思っているんですね」と、その方の気持ちを受け止めます。そして、「お母さんとどんな思い出がありますか？」と優しく語りかけ、思い出話に耳を傾けます。お年寄りの方の気持ちを大切にすることで、安心感を与え、自分自身を大切に思う気持ちを支えることにつながります。また、過去のつらい経験を話すことで、心の重荷を軽くすることも期待できます。バリデーションは、物忘れのあるお年寄りの方とのより良い関係を築くための、大切な接し方の一つと言えるでしょう。