介護アドバイザー

低酸素血症とは、読んで字のごとく、血液中の酸素が足りない状態のことです。私たちの体は、呼吸をすることで肺から酸素を取り込み、それを血液によって全身の細胞へと運びます。この酸素は、細胞が活動するためのエネルギーを作り出すために必要不可欠です。食べ物から栄養を摂取するのと同じくらい、酸素は私たちの生命維持に欠かせないものなのです。酸素が不足すると、細胞は十分に活動することができなくなります。これは、人間で例えると、食事を抜かれた状態に似ています。エネルギーが不足すると、体全体がだるく感じたり、頭がぼーっとして集中力が低下したりするように、細胞も酸素不足によって本来の機能を果たせなくなります。そして、この酸素不足の状態が低酸素血症です。低酸素血症は初期段階では、自覚症状がほとんどありません。息苦しさや動悸といった症状が現れることもありますが、疲れや睡眠不足と勘違いしてしまう場合も多いです。そのため、気づかないうちに病状が進行してしまう危険性があります。特に、高山病のように、酸素が薄い場所に長時間滞在する場合や、呼吸器系の病気、心臓病などを患っている方は、低酸素血症になりやすいので注意が必要です。また、低酸素血症が長期間続くと、臓器に障害が生じる可能性も懸念されます。心臓や脳、腎臓など、生命活動の中枢を担う重要な臓器は、酸素の供給が常に安定している必要があります。酸素不足の状態が続くと、これらの臓器の機能が低下し、最悪の場合、命に関わる事態に発展することもあります。ですから、普段から自分の体の状態に気を配り、少しでも異変を感じたら、早めに医療機関を受診することが大切です。規則正しい生活習慣を維持し、バランスの取れた食事を摂ることも、低酸素血症の予防につながります。酸素は生命の源です。酸素が不足すると、私たちの体は正常に機能しなくなります。低酸素血症は決して他人事ではありません。日頃から健康に気を配り、酸素の大切さを意識して生活することが大切です。

低血圧とは、心臓が血液を送り出す際に、血管にかかる圧力が通常よりも低い状態のことを指します。健康診断などでよく耳にする血圧の値は、上の血圧（収縮期血圧）と下の血圧（拡張期血圧）の二つの数値で表されます。一般的には、上の血圧が１００mmHg未満、下の血圧が６０mmHg未満の場合に低血圧と診断されることが多いです。しかし、血圧の数値には個人差が大きく、常に血圧が低い人でも、体調に問題がなければ、必ずしも病気とは限りません。むしろ、低い血圧を保てている人は、血管への負担が少なく、動脈硬化といった血管の病気になりにくいと考えられています。低血圧で注意が必要なのは、血圧の値そのものよりも、普段の血圧との違いや、低血圧に伴う症状が現れているかどうかです。立ち上がった時に目の前が暗くなったり、めまい、ふらつき、体がだるい、吐き気がするといった症状は、低血圧の代表的なものです。これらの症状によって、日常生活に支障が出ている場合は、医療機関を受診し、適切な検査を受けるようにしましょう。低血圧には様々な種類があります。一時的なものから長く続くもの、原因がはっきりしているものから原因不明のものまで様々です。脱水や貧血、自律神経の不調、服用している薬の副作用など、様々な要因が低血圧を引き起こす可能性があります。また、高齢者は、加齢に伴う体の変化によって低血圧になりやすい傾向があります。食後や入浴後など、急に血圧が下がりやすい状況では特に注意が必要です。そのため、症状が続く場合は自己判断せずに、医師に相談し、原因を特定し、適切な対応をすることが重要です。